【試讀】不平等的屍體

這是一本兼具科學分析與人文關懷的社會觀察紀錄，作者從法醫解剖實務出發，輔以統計數據，描述「非正常死亡」背後的系統性問題。

最初看到簡介，認為這是一本社會觀察與評論，只不過作者恰好是一名法醫。實際上書中大約六、七成的內容，也如同我最初的想像，然而除此之外，作者也講述許多生理與病理的機制，這部分竟也意外地有趣。

其中讓我印象最深的是「只靠酒精生活的人，大多數血管反而非常乾淨」，這段描述令我非常訝異，但仔細思考書中的說法後，卻覺得很合理。另外，書中也講述屍斑的成因，雖然平常會看一些推理小說，也知道可以從屍斑推論出一些線索，卻未曾真正了解相關的原理。

然而，現實畢竟不是推理故事，書中死亡案例更多是意外或疾病導致。

作者做為一名法醫，在解剖台上找出「死因」，替亡者說出死亡的真相。然而，「死因」並非「事件真相」，這兩件事從根本來說有些不同。簡單舉例，若有人被刺殺身亡，死亡診斷書上可能會寫下因失血過多造成的休克死亡，但為何會失血過多？是意外還是人為？人為的話，是自殺還是他殺？死因背後所發生的事件，不屬於法醫的調查範圍，而是檢警的工作。

書中提及的各種案例死因不盡相同，有人是凍死，有人則是餓死，也有些人則是死於疾病或意外，然而作者觀察到「非正常死亡」中貧窮、孤獨的比例相對較高，其中還包含許多本來應該可以避免的死亡。

死亡是平等的嗎？作者從自身工作經驗中給出否定的答案。

讀完這本書，大致上可以從兩個角度來說明這個現象。首先，會請法醫勘驗的屍體，基本上都是「非正常死亡」，如果在家或在醫院自然老死、病死的人，通常不會經過這道流程；其次是承擔風險的能力，發生疾病或意外，有錢或有人陪伴的時候，比較容易得到及時且適當的幫助，反過來說，貧窮與孤獨的人本來就比較容易受到「非正常死亡」的威脅。

雖然作者描述的是日本社會，但我認為台灣也即將發生類似的狀況，整個社會乃至於我們自身是否已經做好準備（或至少開始準備）？畢竟在這個少子化的年代，未來孤身一人或老老照顧的比例只會日漸攀升，這將是許多人必須面對的課題。