【試讀】大滅絕首部曲：感染 ～ 寫實的防疫與虛構的陰謀

疾病，是人類所面臨的一項重大挑戰，古今中外皆然，例如：在中世紀造成大量人口死亡的黑死病，還有到今天依然無針對性疫苗的伊波拉病毒，往往犧牲許多生命，才找到些許曙光。身處台灣的我們，也許對這類大規模傳染疾病相對無感，畢竟我們處在一座獨立海島之上，自然屏障加上出入境有疾病管制署跟防疫檢疫局把關，層層保護下我們的確相對安全，但我想也不少人對10多年前爆發於和平醫院並造成其封院的SARS事件記憶猶新吧！

為什麼要提這些呢？因為今天要介紹的書，正是一本跟傳染病相關的科幻驚悚小說，說是科幻，但其實離我們並不遠，在本書的序言，作者開宗明義就提到，故事結合了事實與虛構，並盡力詳述相關組織如何因應疫情爆發，甚至還說明書中的科學理論大部分是現實存在的，這種真實與虛構只有一線之隔的模糊感，才是這部小說最驚悚的部分。

故事開頭先講述一起沈船搜索的事件，接下來則分成兩條主線進行：其一是在美國疾病管制與預防中心〈CDC〉工作的珮彤，在首起病例出現時，首批收到通知並前往調查的醫師；另一條主線則是身分成謎且失憶的戴斯蒙，想當然耳，失憶的戴斯蒙勢必牽涉到故事的主軸。而各地接連爆發的疫情，背後似乎隱藏著什麼陰謀，跟序幕的事件又有什麼關連，就請自行閱讀本書囉！

整體來說，劇情還算緊湊，對於防疫第一線的描寫也相當具有真實感，讓人不禁感謝這些辛苦的醫護人員。人物設定部分，起初我還蠻不喜歡失憶的安排，首先，太多作品用過失憶的情節，再來，找尋記憶的過程基本上跟故事主軸息息相關，但你未必要藉著這樣的安排才能一步一步揭開真相，會讓我懷疑作者是不是想不到其他推動劇情的方法，簡單來說，失憶作為推動劇情的必要性在哪？不過隨著劇情推進，我才明白作者如此安排的用意，算是在老梗中玩出一些新意。

說到老梗，病毒相關的題材也不少，電影從相對寫實的“全境擴散”，到明顯虛構的“末日之戰”，小說暫時想到卡繆的“瘟疫”，這些作品大多側重公衛防疫或疫情擴散後的人性衝突居多，跟犯罪陰謀結合的作品，一時竟然只想到“惡靈古堡”〈除了遊戲、電影，也有小說，但無中文版〉，但這部則是偏重冒險跟找尋陰謀真相的部分，病毒反而只是個麥高芬罷了。

如同本作以找尋真相為核心，卻同時重視公衛方面的描寫的作品，老實說我真的想不到，也許是我看得不夠多吧！總之，沒接觸過或喜歡這類題材的朋友可以嘗試看看這部作品，也許可以從中獲得一些新鮮與刺激。