謎思角落

相當有意思的故事，全書共分五個短篇，除了最後一篇，前四篇大致內容是歷史事件與數名科學家的生平，有點科學史與科普的味道，在此前提之上，作者 班傑明．拉巴圖特 又揉雜部分虛構內容，替這本小說帶來幾分詩意，故事本身偏向寫實，甚至有點殘酷，卻因為這分詩意，帶來些許緩衝與思考的空間。 偉大的科學家往往突破極限，這個極限可能是當代思想、現實可觀測事物，甚至是道德的極限。例如其中一篇短篇《普魯士藍》的 哈伯 ，開發了許多化學武器，被稱為「化學武器之父」，妻子因此自殺，他自身也因為妻子的死諫而痛苦。他家族的部份人因為猶太人血統，被送到毒氣室，死於 齊克隆B ，諷刺的是發明 齊克隆B 的人正是 哈伯 。然而， 哈伯 也發明「 哈伯-博施法 」，使氮肥得以工業化生產，從而提供大規模的糧食種植。 哈伯 擔心此法將改變生態平衡，害怕植物佔領世界，這也是原文標題《Un verdor terrible》的由來（作者是智利人，原文是西班牙文，意思是「可怕的綠色」）。 本書最大的特點是融合真實與虛構，但它既是缺點，也是優點。作者明白地告訴讀者故事中有虛構情節，但並沒有說明其中的界線在哪，也因此創造了非常擬真的故事。不僅講述了科學的偉大，也提到了科學家的瘋狂與苦難，很有意思的敘事。

《大腦切除師》是薩曼莎‧格林‧伍德洛在2022年出版的懸疑小說，由 奇幻基地 翻譯為繁體中文版本並引入台灣。令人意外的是，這本小說竟是作者的出道作。故事本身完成度很高，而且將小說的敘事手法與真實歷史事件結合，創造出兼具娛樂性與深度的精彩作品。 《大腦切除師》的英文原名為《The Lobotomist's Wife》，Lobotomist就是所謂的腦葉切除師，也就是中文書名的大腦切除師，從英文書名不難看出這部作品的主角不是切除師，而是切除師的妻子，盧絲‧愛瑪汀。身為精神病院副院長的盧絲，與擅長「腦葉切除術」的醫師羅伯特相識並結婚，卻漸漸發現這項手術背後的隱憂，丈夫因為這項手術而聞名，身為妻子的盧絲又該何去何從，主角的掙扎與迷惘，是故事的重點之一。 故事圍繞在醫療史上惡名昭彰的「 腦白質切除術 」。這項手術在許多作品中都曾出現過，除了作者在後記提到的《 飛越杜鵑窩 》，小說《 大逃殺 》中也曾提及主要角色之一的桐山和雄因為意外做過類似的手術，這也成為該角色行為模式的基礎。對於這項手術，本書有相當仔細的描寫，讓人不禁膽戰心驚，同情接受手術並產生副作用的患者，也訝異於那些熱衷，甚至可說癡迷於這項手術的醫師。 值得一提的是，在故事結束後有一段「作者的話」，作者談到她如何從真實歷史中揀選所需素材，如何發想虛構的故事情節，從而填補這些素材中的空白，完成她想講述的故事。個人很喜歡這段關於創作方法的分享，這段虛構與真實的對照，也讓人更能理解作者創作此書的本意。 總之，這是一部還不錯的作品，雖然劇情不以轉折取勝，但在歷史考據與角色心境的描述可說是非常用心，推薦給喜歡懸疑小說的讀者朋友。同時，我也期盼 奇幻基地 能盡快引進作者最新出版的《The Trade Off》，同樣也是改編自真實故事，結合歷史與經濟的題材，而這正是作者熟悉的領域，真是讓人迫不及待。