謎思角落

去年商周出版引進丹妮莉·楚索妮的《謎題師》，是一本結合科幻議題與神祕學的懸疑冒險小說。雖然故事中有許多超自然元素，與我原先預期的懸疑推理走向有些不同，但整體來說，閱讀過程還是相當愉快，詳細的感想可參考過去寫的 文章 。當時就已經知道這個系列出版至第二集《The Puzzle Box》，便一直期待商周出版的後續消息，終於在今年四月迎來《謎題師》的續作──《謎題盒》。 比起第一集，續作把故事中的超自然元素比例壓到極低，基本上除了對話跟解謎中提及的一些概念之外，大多數的情節都是符合現實，沒有太多意料之外的神祕力量參雜在故事中，然而並不影響劇情的精采，有許多出人意料的轉折。 標題所謂的《謎題盒》，其實就是一種 機關盒 ，基本上可以把它視為早期的保險箱，必須按照特定的順序才能解鎖機關，取出內容物。流傳至今，已經變成一種並不少見的益智玩具，我自己就有收藏幾組。這次故事中的主要謎題之一，是從明治天皇流傳下來的龍機關盒，每十二年才會開放讓一位解謎專家挑戰。然而此機關盒有許多致命機關，過去挑戰的六位專家，無一生還，而本作的主角，麥可·布林克，在解開前作的「上帝謎題」後，被日本皇室邀請挑戰龍機關盒。明治時期的謎題設計師和現代謎題破解師跨越時間的對決，是本作的一大重點。究竟為何要設計如此危險萬分的機關盒，盒中又隱藏怎樣的寶物或秘密，一連串的謎團都牽引著讀者的目光，讓人忍不住往下閱讀。 除了謎題盒本身的危險機關外，故事還意外連結到日本傳統的 神道教 文化與政治角力，作者丹妮莉·楚索妮曾在日本生活過一段不短的時間，故事中不難看出他對日本文化有相當程度的理解，對日本文化熟悉的讀者，多少能從書中看到一些熟悉的元素。 比較可惜的是，這次的故事明顯是一個過渡篇幅，結尾力道稍嫌不足，不過我依然很喜歡卡姆·普特尼的心境描寫，也十分理解他在故事後段的選擇（這也是故事結局衝擊力不夠的主因），相信他在後續故事將會扮演關鍵角色。 整體來說，雖然故事結局稍弱，但解謎過程仍是相當精彩有趣，而前作關於心境描寫不足的缺點，這集中則有大幅改善，想當喜歡這次的故事，期待作者盡快推出第三集。

《今夜無神》是中國網路小說作家季南一的作品，原為《我說今夜無神，於是眾神隕落》，之前有追這部連載，但沒看完，停在「幻想博物館」的篇章，我認為這是一部相當有趣的小說，不過有個前提，就是要能接受作品的基本設定。該作品於2024年正式出版為簡體書，一直很期待繁體版的上市，如今終於等到奇幻基地的引入。 「無限流」是這部小說的核心設定，談起無限流，就不得不提到另外一部同樣來自中國的作品──《 無限恐怖 》。《 無限恐怖 》大致劇情是描述主角被「主神系統」傳送至一特殊的「副本」空間，並在特定規則下求生，並完成特定任務，完成後又會進入到下一個「副本」，周而復始。比較特別的是，不同的「副本」可能存在不同的世界觀，而這個特點給予創作者許多發揮創意的空間以及創作的彈性，也因此《 無限恐怖 》的劇情架構在中國網路小說界帶起一股風潮，從此開創出網路小說的新流派，也就是「無限流」。 這次要介紹的這本《今夜無神》也是繼承「無限流」的劇本結構，比較特別之處在於，《今夜無神》的「副本空間」明顯以社會議題為主。當然，無論是為人熟知的經典作品也好，或是結合社會現實的故事也罷，怎麼樣把故事說得精彩才是吸引讀者的關鍵。《今夜無神》在這部分做得不錯，劇情是以驚悚為主，故事高潮迭起，主角屢逢危機，卻又以各種出人意料的方式突破，我認為是這本書最大的亮點。 第一集大致上涵蓋兩大篇章，或者說一個半，因為第二個「副本」的劇情明顯是未完待續。第一個「副本」名為「孵化之都」，故事與家庭教育有關，而這個故事所講述的社會議題在華人區、或者說東亞區都有這類似的問題。第二個「副本」則是「標籤社會」，直指現代隨處可見的網路亂象，揭露部分事實帶風向，乃至於網路霸凌等議題都有觸及，也是相當發人深省的劇情。 由於這部作品是中國作者所寫，有些文字跟台灣習慣的用法不同，大致上有修正為台灣人習慣的語句，可惜還是有部分用語沒修正，比如說：「離離原上譜」（其實就是「離譜」的意思）就直接保留。雖然不至於看不懂，仍稍微影響整體閱讀體驗。 整體說來，《今夜無神》兼顧娛樂性與議題性，作者想像力豐富，故事精彩刺激之餘，同時讓人低迴不已，第二個「副本」的結局與江毅背後的故事也令人期待，希望後續篇章能順利早日出版。